Sidechains

Pontos-chave

• Sidechains são blockchains independentes ligadas a uma rede principal, com a qual trocam ativos por meio de uma ponte.
• Elas têm suas próprias regras e seu próprio mecanismo de consenso, o que permite oferecer mais velocidade ou funções específicas.
• Por serem independentes, contam com segurança própria, e não herdam integralmente a segurança da rede principal a que se conectam.

O que são sidechains?

Sidechains, ou cadeias laterais, são redes blockchain separadas que operam ao lado de uma rede principal e permitem mover ativos entre as duas. A ideia é aliviar a rede principal e oferecer características que ela não tem, como maior capacidade ou recursos específicos, mantendo uma conexão que permite ir e voltar com os ativos.

Como funciona

A ligação entre a rede principal e a sidechain é feita por uma ponte. Para usar a sidechain, o usuário bloqueia ativos na rede principal, e uma quantidade equivalente é liberada na cadeia lateral. Ao retornar, o processo se inverte: os ativos são retirados de circulação na sidechain e desbloqueados na rede principal. Esse mecanismo mantém a correspondência entre os dois lados.

A diferença importante em relação a uma segunda camada é a segurança. Uma sidechain tem seu próprio conjunto de validadores e seu próprio consenso, então sua segurança depende dela mesma, e não da rede principal. Isso dá liberdade de desenho, mas significa que a cadeia lateral pode ser mais ou menos segura conforme como é operada.

Essa autonomia permite que sidechains experimentem regras diferentes, como blocos mais rápidos ou recursos que a rede principal não suporta, servindo de ambiente para casos de uso específicos.

Por que importa

Sidechains foram uma das primeiras respostas ao problema de escala das blockchains, oferecendo capacidade extra sem sobrecarregar a rede principal. Para uma empresa, elas podem viabilizar operações mais rápidas ou baratas, desde que os riscos de segurança e de ponte sejam avaliados com cuidado.

Limitações

Como a segurança de uma sidechain é própria, ela pode ser mais fraca que a da rede principal, e a ponte que as liga é um ponto sensível: pontes já foram alvo de ataques que resultaram em perdas expressivas. Depender de um conjunto menor de validadores também aumenta o risco de concentração e de falhas na cadeia lateral. Avaliar quem opera a sidechain e como a ponte é protegida é parte essencial de usá-la com segurança antes de mover valores relevantes.