Bitcoin

Pontos-chave

• Bitcoin foi a primeira criptomoeda, proposta em 2008 e lançada em 2009 pelo pseudônimo Satoshi Nakamoto como dinheiro eletrônico ponto a ponto.
• Funciona sobre uma blockchain pública mantida por milhares de nós, sem banco central ou intermediário que precise autorizar cada transação.
• A emissão é limitada a 21 milhões de unidades e a criação de novas moedas cai pela metade a cada halving, cerca de quatro anos.

O que é Bitcoin?

Bitcoin é uma criptomoeda criada pelo desenvolvedor pseudônimo Satoshi Nakamoto, descrita inicialmente como um sistema de dinheiro eletrônico ponto a ponto (peer-to-peer). Foi o primeiro ativo a resolver, sem uma autoridade central, o problema de transferir valor digital sem que a mesma unidade fosse gasta duas vezes. A rede entrou em operação em janeiro de 2009.

Como funciona

As transações de Bitcoin são agrupadas em blocos e registradas em uma blockchain, um livro-razão público e distribuído. Cada nó (node) da rede mantém uma cópia desse histórico e valida as regras do protocolo de forma independente, o que dispensa confiança em um intermediário único.

Novos blocos são adicionados por mineração, um processo de prova de trabalho em que participantes gastam poder computacional para encontrar uma solução criptográfica válida. Quem consegue adicionar o bloco recebe uma recompensa em bitcoins recém-emitidos mais as taxas das transações incluídas. Essa recompensa cai pela metade a cada halving, o que controla o ritmo de emissão.

A oferta máxima é fixada em 21 milhões de unidades, definida no próprio código. A menor fração é o satoshi, equivalente a um centésimo de milhão de bitcoin. Essa escassez programada e a validação descentralizada são as duas características que definem o ativo.

A dificuldade da mineração se ajusta automaticamente conforme o poder de processamento total da rede aumenta ou diminui, de modo que novos blocos surjam em intervalo médio de cerca de dez minutos. Esse mecanismo mantém o ritmo de emissão previsível, independentemente de quantos mineradores participam.

Por que importa

Bitcoin é a referência do mercado cripto e serve tanto como ativo de reserva quanto como meio de transferência internacional. Para um expat, por exemplo, é uma forma de mover valor entre países sem depender do horário bancário, embora a conversão final para reais ainda passe por uma etapa de saída de cripto regulada. Seu preço, porém, oscila de forma acentuada.

Riscos e limitações

O preço do Bitcoin varia muito, o que o torna inadequado como referência estável de valor no curto prazo. As transações são irreversíveis e a responsabilidade pela guarda das chaves recai sobre o usuário: perder a chave privada significa perder o acesso aos fundos. A rede também tem capacidade limitada de transações por bloco, o que pode elevar taxas em períodos de congestionamento.